O Dia dos Finados é uma data marcante para milhões de brasileiros, mas a origem da celebração é desconhecida para muitos. Na tradição da Igreja Católica, 1º de novembro é comemorado o Dia de Todos os Santos, quando se reza por aqueles que morreram em estado de graça, com os pecados perdoados. O dia seguinte, 2 de novembro, foi considerado o mais apropriado para fazer orações por todos os demais falecidos, que precisam de ajuda para serem aceitos no céu.

É por isso que no dia 2 de novembro se celebra o dia de Finados. Os primeiros registros de orações pelos cristãos falecidos datam do Século I, quando era costume visitar túmulos de mártires (pessoa que sofre tormentos ou a morte por uma crença, uma ideia ou uma causa).

Com a chegada do ano 100, acreditava-se que o mundo acabaria, por isso era preciso rezar para as almas saírem do purgatório antes disso. No século V, a Igreja dedicava um dia do ano para rezar por todos os mortos já esquecidos.

No ano 732, o papa Gregório III autorizou os padres a realizar missas em memória dos falecidos. O abade Odilo de Cluny, no final do século X, pedia aos monges que orassem pelos mortos. Desde o século XI os Papas Silvestre II (1009), João XVII (1009) e Leão IX (1015) obrigavam a comunidade a dedicar um dia aos mortos. No século XIII essa data passa a ser oficialmente celebrada em 2 de novembro, um dia após a Festa de Todos os Santos. Não demorou para o 2 de novembro ser adotado em toda a Europa.

A partir do século XV, o feriado se espalhou pelo mundo. Cada parte do mundo celebra esta data a seu modo. No México, por exemplo, existe a chamada “Festa dos Mortos” que une a celebração católica a antigos rituais astecas, a tradição gira em torno de celebrações festivas, com comidas, bebidas, danças e pinturas faciais e vestimentas típicas. Já no Brasil, a tradição é ir aos cemitérios levar flores, acender velas e rezar pelos entes queridos que já morreram.

Como é possível notar nas origens e comemorações que cercam o dia de finados e outras festividades, a homenagem aos entes queridos circunda todas as culturas e povos. Relembrar com carinho as pessoas que marcaram as nossas vidas e que já partiram é uma maneira de mantê-los vivos em nossas memórias. A morte é uma certeza para todos e faz parte do ciclo da vida. No entanto, nem sempre ela precisa ser pensada com pesar, embora o luto seja um momento que deve ser vivido e sentido em toda a sua profundidade e representação.

 A realização de visitas e a colocação de flores e outros enfeites nos túmulos, assim como as orações e momentos de recordação, também são formas de homenagens sinceras para celebrar a vida e honrar a morte de pessoas queridas que já não estão mais entre nós.