Fonte: Kurt Badenhausen, forbes.uol.com.br

 Isso é mais evidente na NBA do que em qualquer outro esporte, modalidade na qual os jogadores se beneficiaram com a alta no teto salarial em 2016 como resultado do início do contrato de TV de US$ 24 bilhões da liga, o triplo da taxa anual anterior. O resultado: 40 jogadores da NBA entraram no ranking 100 Atletas Mais Bem Pagos do Mundo da FORBES, quebrando o recorde de 32 do ano passado.

Foto: famashow.pt

Mas nem mesmo todo o sucesso dentro e fora da quadra das maiores estrelas da NBA é capaz de alcançar um trio de estrelas do futebol e uma dupla de lutadores que se enfrentou em uma noite histórica em agosto passado. O principal ganhador da NBA, LeBron James, acumulou US$ 85,5 milhões, incluindo patrocínios, nos últimos 12 meses, para ficar em 6o lugar entre os atletas mais bem pagos.

O boxeador Floyd Mayweather está na liderança do ranking pela quarta vez em sete anos, graças a um pagamento de US$ 275 milhões pela sua luta de boxe contra o astro do UFC Conor McGregor em agosto de 2017. Os dois lutadores desafiaram opositores que apostavam que o combate nunca aconteceria. O ganho de McGregor é de cerca de US$ 85 milhões, valor cinco vezes maior do que o pagamento mais alto que já havia recebido.

Cristiano Ronaldo foi o atleta mais bem pago do mundo nos últimos dois anos, e a estrela do Real Madrid superou Lionel Messi nos dois anos de prêmio de Jogador do Ano da FIFA. Mas, neste ano, o argentino superou o rival depois de uma extensão do contrato com o Barcelona ​​que o manterá no clube até a temporada de 2020-2021. O salário anual e os bônus de Messi totalizam um valor bruto de US$ 80 milhões, fazendo dele o jogador de futebol mais bem pago de 2018. Ele ocupa o 2o lugar geral com US$ 111 milhões, incluindo os US$ 27 milhões de parcerias com a Adidas, Gatorade, Pepsi e Huawei.

Neymar é o terceiro astro do futebol no Top 5. No geral, o brasileiro subiu 13 posições, para o 5o lugar, com uma renda de US$ 90 milhões, incluindo os US$ 19 milhões de patrocínios. Em agosto do ano passado, o atacante brasileiro assinou um contrato de cinco anos com o Paris Saint-Germain no valor de US$ 350 milhões.